Paru dans sa version originale anglaise sous le titre No Crystal Stair en 1997, En bas de la côte évoque l'enfance de l'autrice dans le quartier montréalais de la Petite-Bourgogne pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce roman doux-amer raconte les efforts d'une jeune veuve fière pour élever ses trois filles en bravant les obstacles imposés par les lois sexistes, le racisme insidieux et les classes sociales. On y brosse un portrait de la communauté noire tissée serré avec, en toile de fond, la scène jazz vibrante dans ce quartier de Montréal à l'époque d'Oscar Peterson et du célèbre club Rockhead's Paradise.No Crystal Stair a été l'un des quatre ouvrages défendus lors du concours Canada Reads de la CBC en 2005. La réédition en version originale anglaise de ce roman épuisé depuis plusieurs années et sa traduction française permettent enfin de faire connaître cette œuvre de fiction marquante à une nouvelle génération de lecteurs.